Nach lon kommt der Name “Chios” von Hios, dem Sohn von Poseidon, weil bei seiner Geburt zu viel Schnee (auf griechisch Chioni) gefallen war. Nach dem Historiker Isidoros kommt der Name “Chios” von den Phinikern und auf syrisch bedeutet “Mastix”. Im Altertum hiess die Insel auch Pitiousa (wegen dem Fichten, (Fichte=Pitis auf altgriechisch), Makris (wegen ihrer Form, Makri=lang), Aithalea (wegen ihres alten Vulkan) und Ofioussa (weil es viele Schlangen auf der Insel gab, Schlange=Ofis).

Die archäologischen Funde (in Ag. Galas und in Emporios) beweisen, dass die Insel seit 6.000 v. Chr. besiedelt ist. Die jonische Kolonisation im Jahr 1000 v. Chr. war sehr wichtig für die Geschichte der Insel. In dieser Zeit war Chios-Stadt eine der wichtigsten Städte der Antike. Aber wegen der Kriege und der Erdbeben ist fast nichts aus der alten Stadt erhalten. Die Chioten profitierten nicht nur durch den Transport von Waren mit ihren Schiffen, sonderm auch durch das Handel mit ihren eigenen Landwirtschafts-und Industrieprodukten. Der einzigar-tige Mastix und der hochwertige Wein waren die wichtigsten Quellen ihres Reichtums.

Im 6. Jahrhundert war Chios eine grosse Stradt und hatte 80.000 Einwohner. Die Verfassung hat sich mehrmals geändert, aber schliesslich hat sich die Demokratie durchgesetzt.

Chios gehörte zur Allianz der Athener und bis zum peloponnesischen Krieg hat sich die Insel duch Handel und Schiffahrt entwickelt und die Chioten waren nach Thoukidides die reichsten Griechen. Nach der Niederlage der Athener in Sizilien (während des peloponnesischen Krieges) haben die Chioten sich auf die Seite von Sparta gestellt. Aber die Spartaner herrschten durch einen Tyrannen über Chios und die Chioten konnten die Tyrannei nicht ertragen. Deshalb sind sie der neuen Allianz der Athener beigetreten.

Die ökonomische Krise Griechenlands vom Ende des 7. Jahrunderts bis zum 10. n.Chr. Jahrhunderts hat auch Chios beeinflusst. Die Herrschaft der Genueser auf Chios hat im Jahr 1346 angefangen und vom Jahr 1566 an sind die neuen Herrscher, die Türken, gekommen.