Τα δελφίνια δε μοιάζουν απλά να χαμογελούν όταν ανοίγουν το στόμα τους, αλλά είναι μία έκφραση όμοια με των ανθρώπων η οποία είναι μάλιστα “μεταδοτική”. Ερευνητές του University of Pisa στην Ιταλία απέδειξαν πως οι εκφράσεις του στόματός τους έχουν φιλική διάθεση.
Κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού τους λοιπόν, όταν ένα δελφίνι μιμείται το ανοιχτό στόμα του άλλου, συμφωνεί σε μία φιλική αλληλεπίδραση η οποία υπό άλλους όρους μπορεί να θεωρείται εχθρική.
Αποκαλύψαμε την παρουσία μίας ξεχωριστής έκφραση προσώπου, το ανοιχτό στόμα στα δελφίνια του είδους Tursiops truncatus και δείξαμε πως τα δελφίνια μπορούν να μιμηθούν τις “εκφράσεις προσώπου” άλλων δελφινιών. Το χαλαρά ανοιχτό στόμα, που βλέπουμε σε κοινωνικά σαρκοφάγα, στα πρόσωπα πιθήκων που παίζουν, ακόμα και στο ανθρώπινο γέλιο, είναι ένα καθολικό σημάδι χαράς, αλληλοβοήθειας και αποφυγής σύγκρουσης. – Elisabetta Palagi, εξελικτικός βιολόγος
Τα δελφίνια είναι ευρέως γνωστό πως είναι εξαιρετικά παιχνιδιάρικα σε όλες τις ηλικίες και ενώ έρευνες δείχνουν πως η επικοινωνία είναι κρίσιμο κομμάτι των κοινωνικών αλληλεπιδράσεών τους, οι οπτικές αλληλεπιδράσεις σπάνια ερευνώνται.
Στην έρευνα αναλύθηκαν 80 ώρες βίντεο από 22 δελφίνια σε αιχμαλωσία, τα οποία έπαιζαν σε τέσσερα διαφορετικές ομάδες. Στο 90% των περιπτώσεων, το ανοιχτό στόμα, δηλαδή η δήλωση πως πρόκειται για παιχνίδι και όχι για επίθεση, έλαβε χώρα μόνο όταν το δελφίνι ήταν στο πεδίο όρασης του άλλου δελφινιού. Στο 1/3 των περιπτώσεων, το δελφίνι που θα δεχόταν το “πείραγμα”, χαμογέλασε και αυτό μέσα σε ένα δευτερόλεπτο από το πρώτο. Αν το δεύτερο δελφίνι δεν απαντούσε και αυτό με χαμόγελο, το πρώτο δεν προχωρούσε στο παιχνίδι. Επιπλέον, όταν τα δελφίνια επέδειξαν επιθετικότητα, οι ερευνητές είδαν πως δεν υπήρχε ανοιχτό στόμα σε καμία των περιπτώσεων.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε μόνο σε δελφίνια που βρίσκονται σε αιχμαλωσία και δεν μπορούμε να πούμε με σιγουριά πως ισχύει και για ελεύθερα δελφίνια. Η αλλαγή όμως από ακουστική επικοινωνία σε οπτική, μπορεί να είναι μία αποτελεσματική στρατηγική κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, όταν τα δελφίνια είναι λιγότερο ανήσυχα για θηρευτές.
Παρόλο που είμαστε μακριά από το να κατανοήσουμε την εξελικτική προέλευση του παιχνιδιού και την ικανότητα των ζώων να ρυθμίζουν το παιχνίδι τους, η διαρκής παρουσία ανοιχτού στόματος και η ταχεία απάντηση, υποδεικνύει τη χρησιμότητα τέτοιων οπτικών μηχανισμών στη διαμόρφωση περίπλοκης επικοινωνίας.
Πηγή: unboxholics.com