Τέτοιο μήνα ακριβώς πριν από 1.000 χρόνια, ξεκίνησε η κατασκευή μίας υπέροχης νησιώτικης μονής στα ανοικτά των ακτών της Γαλλίας, η οποία, καθώς αναδύθηκε από τα ασταθή νερά του Ατλαντικού Ωκεανού, θα γινόταν ένα διαρκές σύμβολο εθνικής δύναμης.
Η μεσαιωνική μονή στην κορυφή του νησιού του Mont Saint-Michel, ένας καταρράκτης από τοίχους και αντηρίδες που κατεβαίνουν από ένα ψηλό κεντρικό κωδωνοστάσιο, ήταν μια εντυπωσιακή δημιουργία που διαδραμάτισε κρίσιμο ρόλο στη γαλλική ιστορία ανά τους αιώνες.
Σήμερα, καθώς συμπληρώνει μια χιλιετία από την έναρξη των εργασιών για την κατασκευή της, είναι ένα από τα πιο δημοφιλή τουριστικά αξιοθέατα της χώρας έξω από το Παρίσι – κατά καιρούς κατακλύζεται από τουρίστες σε τέτοιο βαθμό που οι επιστάτες του παροτρύνουν τους ανθρώπους να μείνουν μακριά.
Η μονή, η οποία βρίσκεται στα ανοιχτά της γαλλικής περιοχής της Νορμανδίας, δυτικά του Παρισιού, έχει προσελκύσει λεγεώνες προσκυνητών ανά τους αιώνες. Σήμερα, προσελκύει 1,3 εκατομμύρια τουρίστες κάθε χρόνο.
«Σε διάστημα 1.000 ετών, η μορφή της έχει γίνει έμβλημα της γαλλικής οικουμενικότητας», έγραψε ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν στο Twitter στις 5 Ιουνίου μετά από επίσημη επίσκεψή του στον τόπο. «Η μονή του νησιού, το σύμβολο αυτού που είμαστε: ένας λαός εργατών».
Avec vous au Mont Saint-Michel. pic.twitter.com/j5CWQLTuGF
— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) June 5, 2023
Για τον εορτασμό των γενεθλίων της μονής, το Mont φιλοξενεί συναυλίες, συνέδρια και μια εικαστική παράσταση που ονομάζεται «Ηλιοστάσιο της Χιλιετίας» και θα πραγματοποιηθεί στις 23 Ιουνίου που θα περιλαμβάνει ένα πρωτόγνωρο σόου φωτός. Οι επισκέπτες μπορούν επίσης να απολαύσουν μια έκθεση για την ιστορία και την αρχιτεκτονική της μονής μέχρι τον Νοέμβριο του 2023.
Η ιστορική διαδρομή της μονής
Αναδυόμενη από έναν κόλπο που πλαισιώνεται από τις περιοχές της Νορμανδίας και της Βρετάνης και κτισμένη πάνω σε ένα νησί περιβάλλεται από κινούμενη άμμο, η γοτθική μονή δεσπόζει πάνω από το χωριό και τα πυκνά τείχη του φρουρίου.
Όταν η παλίρροια κυλά, το νησί αναδύεται από το νερό σαν μια γαλλική Ατλαντίδα, ένα αρχιτεκτονικό θαύμα σε ένα όμορφο φυσικό τοπίο. Έγινε μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO το 1979.
Ένα «πάντρεμα ανθρώπινης ιδιοφυΐας και φύσης», σχολίασε ο Πρόεδρος Μακρόν σε μια ομιλία για τον εορτασμό της χιλιετίας της μονής.
Με το παρατσούκλι «θαύμα του δυτικού κόσμου», η ιστορία του Mont ξεκινά από το έτος 709, όταν ένα ιερό προς τιμή του Αγίου Μιχαήλ του Αρχαγγέλου υψώθηκε στον βράχο. Έγινε ιερός χώρος που συνέχισε να εξελίσσεται από τον 11ο έως τον 16ο αιώνα.
Η μονή υπήρξε μάρτυρας κομβικών στιγμών της γαλλικής ιστορίας, καθώς έγινε φρούριο κατά τη διάρκεια του Εκατονταετούς Πολέμου ανάμεσα στη Γαλλία και την Αγγλία τον 14ο και 15ο αιώνα και επιβίωσε την 30ετή πολιορκία από τους Βρετανούς.
Έγινε φυλακή κατά τη Γαλλική Επανάσταση του 18ου αιώνα. Μέχρι το 1863, 14.000 κρατούμενοι είχαν περάσει χρόνο στη «Βαστίλη των Θαλασσών», όπου οι παλίρροιες και η κινούμενη άμμος που περιτριγύριζε το νησί καθιστούσαν αδύνατη τη διαφυγή. Οι οικογένειες των κρατουμένων πήραν τη θέση των προσκυνητών που κάποτε περιπλανιόνταν στα σοκάκια του μεσαιωνικού νησιού.
Ήταν κατά τη διάρκεια της Belle Époque, πριν από τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο, που το μνημείο έγινε σταδιακά το παγκόσμιο τουριστικό αξιοθέατο που γνωρίζουμε σήμερα. Ένα από τα πιο δημοφιλή του ορόσημα είναι το περίφημο πανδοχείο Mère Poulard, που πήρε το όνομά του από την ιδρύτρια του, την εξαιρετική μαγείρισσα Annette Poulard, που φιλοξενεί επισκέπτες από το 1888.
Το 1944, ο συγγραφέας Ernest Hemingway, τότε πολεμικός ανταποκριτής, λέγεται ότι κάθισε στο τραπέζι του La Mère Poulard για να περιγράψει τα κατορθώματα των αποβιβάσεων της ημέρας-D (ημέρα της Απόβασης στη Νορμανδία) η οποία έλαβε χώρα λίγα χιλιόμετρα πιο μακριά από το Mont Saint-Michel, κοντά στην ολοσχερώς κατεστραμμένη πόλη Avranches.
Το πρόβλημα με τον τουρισμό
Το Mont Saint-Michel ήταν πάντα εξαιρετικά δημοφιλές, προσελκύοντας εκατομμύρια προσκυνητές κατά τη διάρκεια της ιστορίας του. «Ήταν ο μεγαλύτερος τόπος προσκυνήματος στη Δύση, πριν από αιώνες, μπροστά από το Σαντιάγο ντε Κομποστέλα», είπε στο CNN ο Τόμας Βέλτερ, διευθύνων σύμβουλος του Εθνικού Δημοσίου Ιδρύματος Mont Saint-Michel.
Σήμερα, περίπου 3 εκατομμύρια άνθρωποι επισκέπτονται το νησί κάθε χρόνο, με μερικά Σαββατοκύριακα να φιλοξενούν περισσότερο κόσμο από τον συνηθισμένο αριθμό. Το Σαββατοκύριακο της Ανάληψης τον Μάιο βρήκε το νησί να κατακλύζεται από επισκέπτες μεταξύ των 11 π.μ. και 3 μ.μ.
«Πουλήσαμε 10.500 εισιτήρια στη μονή, που αποτελεί ρεκόρ», είπε ο Βέλτερ στο CNN. «Το Σαββατοκύριακο της Ανάληψης γενικά προσελκύει κόσμο, αλλά σε αυτήν την περίπτωση, ήρθε πολύς κόσμος ταυτόχρονα».
Συνολικά, υπήρχαν περίπου 33.000 άνθρωποι στο χώρο, το οποίο δεν φαντάζει μεγάλος αριθμός, αλλά ήταν για το Mont, που συνήθως περιμένει αυτόν τον αριθμό τουριστών τον Αύγουστο, την εποχή της υψηλής περιόδου.
«Είναι κυρίως ο επισκέπτης που υποφέρει επειδή η επίσκεψη στο Mont είναι λιγότερο άνετη», είπε ο Βέλτερ στο CNN. «Από τότε που ξέσπασε η πανδημία, οι τουρίστες έχουν λιγότερη ανοχή για γεμάτες μέρες όπως αυτή, επειδή τα προηγούμενα χρονιά μπορούσαν να γευτούν τη χαρά της επίσκεψης με ελάχιστους επισκέπτες».
Τα αρχικά στοιχεία για το 2023 υποδηλώνουν ότι το Mont-Saint-Michel θα παραμείνει ένα πολύ δημοφιλές τουριστικό αξιοθέατο, γεγονός που θα δημιουργεί κάποια προβλήματα στους 27 μόνιμους κατοίκους του, τα καταστήματα του και το φυσικό του τοπίο.
«Δεν νομίζω ότι είναι καλός όλος αυτός ο τουρισμός για τους καταστηματάρχες, τους ξενοδόχους και τα εστιατόρια του νησιού γιατί απλά δεν μπορούν να ανταποκριθούν στη ζήτηση των πελατών. Το Mont Saint-Michel έχει περιφέρεια ένα τετραγωνικό χιλιόμετρο και έναν εμπορικό δρόμο. Όταν βάζεις περισσότερα από 5.000 άτομα σε μια συγκεκριμένη ώρα στο δρόμο, δεν νομίζω ότι είναι πολύ ευχάριστο», είπε ο Βέλτερ.
Σε μία προσπάθεια να βελτιωθεί η βιωσιμότητα, τα λεωφορεία που οδηγούν την τοποθεσία τώρα κινούνται με βιοκαύσιμα και όχι με ντίζελ. Εν τω μεταξύ, οι επισκέπτες καλούνται να εξερευνήσουν την ευρύτερη περιοχή του κόλπου κατά τη διάρκεια των 11 π.μ. έως 3 μ.μ., και να εκμεταλλευτούν τη δωρεάν στάθμευση μετά τις 6.30 μ.μ.
«Εκμεταλλευτείτε τη φύση και τις εκδρομές με σκάφος που έχουμε οργανώσει, για παράδειγμα. Υπάρχουν φώκιες, χέλια και σολομοί του Ατλαντικού εδώ», είπε ο Βέλτερ. «Αυτό που ξεχνάμε συχνά είναι η μεγαλύτερη αποικία δελφινιών βρίσκεται στην Ευρώπη, επομένως είναι επίσης μια ευκαιρία να ανακαλύψουμε το Mont Saint-Michel διαφορετικά».
Πηγή: CNN
Επιμέλεια: alithia.gr