Η επιδημία της γρίπης είναι "ιδιαίτερα σοβαρή" αυτόν τον χειμώνα, τονίζει ο Οργανισμός Δημόσιας Υγείας (Santé publique France) της Γαλλίας στο εβδομαδιαίο δελτίο του, που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη 22 Ιανουαρίου. Κατά την τρίτη εβδομάδα του Ιανουαρίου, η κυκλοφορία του ιού της γρίπης στη Γαλλία παρέμεινε "έντονη", ιδίως μεταξύ των παιδιών. Από τα μέσα Ιανουαρίου, οι δείκτες κυκλοφορίας του ιού της γρίπης αυξήθηκαν μεταξύ των παιδιών κάτω των 15 ετών, στα νοσοκομεία και στα εξωτερικά ιατρεία, ενώ βελτιώθηκαν στις μεγαλύτερες ηλικιακές ομάδες.
Στη Γαλλία, συνήθως οι άνθρωποι ηλικίας 65 ετών και άνω αντιπροσωπεύουν την πλειονότητα των νοσηλειών λόγω γρίπης ή γριπώδους συνδρομής, Ωστόσο, φέτος, το ποσοστό νοσηλειών των παιδιών κάτω των 15 ετών έχει αυξηθεί δραματικά σε σχέση με τα κρούσματα που αφορούν τα άτομα άνω των 15 ετών, σημειώνει ο οργανισμός. Επιπλέον, ο δείκτης του δικτύου SOS Médecins για τη γρίπη/σύνδρομο γρίπης είναι "πολύ υψηλός στις ηλικίες κάτω των 5 ετών" και "υψηλός στις ηλικίες 15-64 ετών", σε σύγκριση με "τις ηλικίες 65 ετών και άνω". Πώς εξηγείται λοιπόν το γεγονός ότι τα νεότερα μέλη του πληθυσμού επηρεάζονται σε τέτοιο βαθμό;
Οι νέοι είναι πιο ευάλωτοι σε έναν από τους ιούς της γρίπης
Ανάλογα με τον τύπο του ιού της γρίπης, "οι ασθενείς αναπτύσσουν μια συγκεκριμένη ανοσολογική μνήμη" που τους προστατεύει από τον ιό αυτό σε μελλοντικές επιδημίες, εξηγεί η Μπριζίτ Βιρέϊ, πρόεδρος της Ένωσης Παιδιάτρων της Γαλλίας. Καθώς δεν κυκλοφορούν όλοι οι ιοί της γρίπης κάθε χρόνο, διαφορετικές ηλικιακές ομάδες είναι περισσότερο ή λιγότερο ευάλωτες σε διαφορετικά στελέχη ιών. Ωστόσο, η τρέχουσα επιδημία είναι "ασυνήθιστη", καθώς χαρακτηρίζεται από τη συν-κυκλοφορία τριών ιών γρίπης, σημειώνει ο οργανισμός δημόσιας υγείας. Σε αυτούς περιλαμβάνεται ο ιός Β-Βικτώρια, έναντι του οποίου τα παιδιά είναι λιγότερο προστατευμένα, επειδή δεν έχουν μολυνθεί από αυτόν στο παρελθόν. Επιπλέον, "ορισμένα από τα μικρότερα παιδιά δεν έχουν εκτεθεί ποτέ σε ιό της γρίπης και δεν έχουν αντισώματα", προσθέτει η γιατρός.
Πολλά παιδιά περνούν επίσης μεγάλο μέρος του χρόνου τους σε ομαδικές δραστηριότητες, ιδίως σε παιδικούς σταθμούς και σχολεία, "όπου οι ιοί κυκλοφορούν πολύ εύκολα", σημειώνει η παιδίατρος. Επισημαίνει επίσης ότι τα μικρότερα παιδιά επηρεάζονται περισσότερο από ότι κατά τη διάρκεια των σχολικών διακοπών. Τέλος, "τα παιδιά είναι πολύ ανεπαρκώς εμβολιασμένα κατά της γρίπης", επισημαίνει. Τον χειμώνα 2023-2024, το ποσοστό εμβολιαστικής κάλυψης για τα παιδιά κάτω των 18 ετών που κινδυνεύουν από σοβαρή γρίπη ήταν μόλις 13,9%, σύμφωνα με το γαλλικό υπουργείο Υγείας. Ο εμβολιασμός όλων των ανηλίκων είναι δυνατός από την ηλικία των 2 ετών και συνιστάται για όλες τις ευάλωτες ομάδες.
Για να εξασφαλιστεί η μέγιστη δυνατή προστασία από τη μόλυνση με τον ιό της γρίπης, η παιδίατρος προτρέπει τους πολίτες να εμβολιαστούν και να ακολουθούν τα μέτρα που είχαν υιοθετήσει κατά τη διάρκεια της επιδημίας Covid-19. Η εξάπλωση της γρίπης μεταξύ των παιδιών θα μπορούσε "να οδηγήσει σε άνοδο των νοσοκομειακών δεικτών μεταξύ των ενηλίκων τις επόμενες εβδομάδες", προειδοποίησε η εθνική υπηρεσία δημόσιας υγείας της Γαλλίας.