Υπάρχουν μαγαζιά που κλείνουν και χάνονται και άλλα που, ακόμη και όταν κατεβάσουν ρολά, συνεχίζουν να υπάρχουν στη συλλογική μνήμη μιας πόλης. Το Αιγαίον ανήκει ξεκάθαρα στη δεύτερη κατηγορία. Το ιστορικό μαγαζί με τους θρυλικούς λουκουμάδες ξαναζωντανεύει στην πόλη σε μια συμβολική ημερομηνία, δηλαδή κλείνοντας 100 χρόνια από την ίδρυση του.
Η ιστορία του Αιγαίον άρχισε το 1926, όταν ο Χιώτης Γεώργιος Φύλλας από τα Μεστά, άνοιξε το κατάστημα στο νεοκλασικό κτίριο της Πανεπιστημίου 46. Το αρχικό concept ήταν διαφορετικό: ένα καφενείο στο κέντρο της Αθήνας. Η προσθήκη, όμως, των λουκουμάδων έμελλε να αλλάξει οριστικά την ταυτότητα του μαγαζιού.
Η χιώτικη συνταγή, με μέλι και κανέλα, έγινε το στοιχείο που ξεχώρισε το Αιγαίον και σταδιακά το μετέτρεψε από ένα ακόμη κεντρικό καφενείο σε προορισμό. Από τα τραπεζάκια του πέρασαν πολιτικοί, καλλιτέχνες, θεατρόφιλοι και γενιές Αθηναίων που έκαναν μια στάση για κάτι γλυκό. Η ιστορία του έγινε έτσι μέρος της ίδιας της αστικής καθημερινότητας.
Μετά από 91 χρόνια συνεχούς λειτουργίας, το Αιγαίον έκλεισε το 2017. Το υψηλό ενοίκιο, οι οικονομικές πιέσεις και η υποχώρηση της πελατείας είχαν καταστήσει δύσκολη τη συνέχιση της λειτουργίας του. Για πολλούς, όμως, το κλείσιμο δεν ήταν μια απλή επιχειρηματική εξέλιξη. Ήταν η εξαφάνιση ενός γνώριμου κομματιού της Αθήνας.
Η νέα εποχή στη Στοά Αρσακείου
Πλέον, το Αιγαίον βρήκε το νέο του σπίτι στη Στοά Αρσακείου, λίγα μόλις βήματα από την παλιά του διεύθυνση. Η επιστροφή εντάσσεται σε έναν χώρο με τη δική του ισχυρή ιστορική ταυτότητα, που επανέρχεται στη σύγχρονη ζωή της πόλης μέσα από ένα νέο γαστρονομικό και αστικό εγχείρημα.
Ίσως, το πιο ενδιαφέρον στοιχείο της επανεκκίνησης είναι ότι το μαγαζί δεν φαίνεται να έχει ανάγκη να ξανασυστηθεί. Η λογική της επιστροφής του είναι περισσότερο η συνέχεια παρά η επανεφεύρεση, αφού στον νέο χώρο διατηρούνται χαρακτηριστικά στοιχεία της παλιάς επιχείρησης, όπως η χειροποίητη μηχανή παραγωγής λουκουμάδων του Μιχάλη Φύλλα. Παράλληλα, συνεχίζονται συνεργασίες με παλιούς προμηθευτές, ακόμη και με τον μελισσοκόμο που συνεργάζεται εδώ και χρόνια με την οικογένεια.
Ο κατάλογός του, όμως, δεν περιλαμβάνει μόνο τους περίφημους λουκουμάδες. Στο Αιγαίον, μπορείς να απολαύσεις επίσης ροφήματα και γλυκά όπως, ρυζόγαλο και μπουγάτσα. Και αν βιάζεσαι, μπορείς να τα πάρεις πακέτο μαζί σου για τη δουλειά ή το σπίτι.
Αιγαίον
Στοά Αρσακείου, Σταδίου 44-46, Αθήνα
Ωράριο Λειτουργίας: Δευτέρα - Παρασκευή 08:00 - 22:00, Σάββατο 10:00 - 22:00, Κυριακή 11:00 - 20:00
