Τις αξίες με τις οποίες πορεύτηκε και το μήνυμα που αφήνει στους διαδόχους του περιέγραψε με λίγες λέξεις στην αποχαιρετιστήρια επιστολή του ο μέχρι πρότινος πρόεδρος της Ένωσης Ελλήνων Εφοπλιστών Θεόδωρος Βενιάμης. Διακριτή και ισχυρή παρουσία σε τέσσερεις επιτυχείς θητείες, ένα πυκνογραμμένο κεφάλαιο ύστερα από 13 χρόνια στην προεδρία και 35 χρόνια στο διοικητικό συμβούλιο.
«Θέλω από καρδιάς να απευθυνθώ σε όλους μαζί και στον καθένα ξεχωριστά, νιώθοντας την εσωτερική ανάγκη να σας εκφράσω την ευγνωμοσύνη μου για το γεγονός ότι σε αυτά τα πολύ κρίσιμα χρόνια, τα γεμάτα πρωτοφανείς προκλήσεις για τη ναυτιλία και την πατρίδα μας, μου εμπιστευθήκατε το πηδάλιο της Ένωσης Ελλήνων Εφοπλιστών και συμπορευθήκαμε ενωμένοι, έχοντας ως σηματωρό τα οράματα και τις θεμιτές επιδιώξεις του κλάδου μας.
Στα πρόσωπά σας, η ΕΕΕ και εγώ προσωπικά βρήκαμε όλα αυτά τα χρόνια έναν πιστό συμπαραστάτη στις συλλογικές προσπάθειές μας τόσο για την απόκρουση έξωθεν προερχομένων διεθνών προκλήσεων, καθώς και για τη διατήρηση και τον εκμοντερνισμό του θεσμικού πλαισίου της ελληνικής ναυτιλίας, όσο και για την υλοποίηση καινοτόμων πρωτοβουλιών, με προεξάρχουσα την ίδρυση της «Συν-Ένωσης: μια ενέργεια, η οποία πιστεύω ακράδαντα ότι αποτελεί τη σπουδαιότερη συλλογική πρωτοβουλία της ναυτιλίας των Ελλήνων, που προσέφερε στον κλάδο μας ηθική ανάταση φέρνοντάς μας πιο κοντά στους συμπολίτες μας και στην κοινωνία.
Επιπροσθέτως, θέλω να εκφράσω ένα μεγάλο ευχαριστώ για τη μαζική ανταπόκρισή σας στο πρόσφατο κάλεσμα να εγγράψετε περισσότερα πλοία ως μέλη στην Ένωσή μας, ενέργεια που αποτελεί τη μέγιστη αναγνώριση του έργου της, αλλά και κινητήριο δύναμη για τη νέα διοίκηση προκειμένου να συνεχίσει ασταμάτητα τον απαιτητικό αγώνα προς την προάσπιση των θεσμικών συμφερόντων της ναυτιλίας μας. Παράλληλα, ευχαριστώ άλλη μια φορά τα παλαιότερα μέλη της Ένωσής μας, που διαχρονικά έχουν υποστηρίξει το σωματείο μας.
Ήρθε όμως η ώρα να αποχωρήσω από τη θέση του προέδρου της ΕΕΕ, που είχα την τιμή να υπηρετήσω επί τέσσερεις στη σειρά θητείες, αλλά παράλληλα και από διοικητικό συμβούλιο αυτής, στο οποίο εκλέχθηκα πρώτη φορά τον Δεκέμβριο του 1987 και υπηρέτησα από διάφορες θέσεις, πριν εκλεγώ στο ύψιστο αξίωμα του προέδρου. Οι αρχαίοι πρόγονοί μας, σοφά ομιλούντες, δήλωναν: «Αρχής τετευχώς ίσθι ταύτης άξιος» (Μένανδρος, έλληνας ποιητής, 4ος αιώνας π.Χ.). «Αν αποκτήσεις κάποιο αξίωμα, να φανείς αντάξιός του». Πλήρως ασπαζόμενος την αρχή αυτή, προσπάθησα να φανώ αντάξιος του ρόλου που μου αναθέσατε και ελπίζω να τα κατάφερα.
Θέλω πάντως να σας διαβεβαιώσω ότι σε κάθε περίπτωση οι πράξεις και οι κρίσεις μου στόχευαν στην προάσπιση των συμφερόντων όλων των συναδέλφων, ανεξαρτήτως μεγέθους και κατηγοριών στόλων, καθώς και στην εξεύρεση συμβιβαστικών προτάσεων ως χρυσή τομή ανάμεσα σε τυχόν αντικρουόμενες θέσεις, με τελικό στόχο τη διαφύλαξη της ενότητας του κλάδου από την οποία πηγάζει και η δύναμή μας. Και χαίρομαι που παραδίδω μια Ένωση μεγάλη, οικονομικά εύρωστη, εξωστρεφή και υπολογίσιμη, με σεβαστή φωνή εντός και εκτός Ελλάδος, όπως αρμόζει και αξίζει στη ναυτιλία των Ελλήνων».
Περιοδικό Εφοπλιστής
