Η ιστορική πορεία, η συνεισφορά και οι προοπτικές του πρώτου μεταπτυχιακού προγράμματος σπουδών για τον τουρισμό ξεδιπλώθηκαν σε μια επετειακή εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε το πρωί της Παρασκευής 9 Μαΐου στο αμφιθέατρο «Γιάννης Καράλης» του πανεπιστημίου Αιγαίου.
Στα 25 χρόνια δημιουργίας με 570 απόφοιτους, 40 διδάκτορες που διαπρέπουν σε Ελλάδα και εξωτερικό σε ένα πρόγραμμα που ξεκίνησε από τη Χίο, αναφέρθηκε στο χαιρετισμό του ο Δ/ντής του προγράμματος, καθηγητής Θόδωρος Σταυρινούδης, προσθέτοντας ότι το μεταπτυχιακό δεν ανήκει σε κανέναν. Ανήκει στην ελληνική κοινωνία και στην αγορά, που έχουν απόλυτη ανάγκη αυτό το επιστημονικό και επαγγελματικό δυναμικό.
Στην ταχύτατη αλλαγή και ανάπτυξη του τουρισμού στην Ελλάδα αναφέρθηκε ο Αλέξανδρος Βασιλικός, πρόεδρος του ξενοδοχειακού επιμελητηρίου Ελλάδας λέγοντας ότι υπάρχουν τεράστιες δυνατότητες εξέλιξης στον τομέα του τουρισμού, όπου με «σύμμαχο» τις γνώσεις, τις αξίες αλλά και την μακρόχρονη εμπειρία που διδάσκει το Πανεπιστήμιο Αιγαίου οι απόφοιτοί του θα διαπρέψουν.
Από τις πιο συγκινητικές στιγμές στην εκδήλωση η ιστορική αναδρομή του πρώτου δ/ντήη του μεταπτυχιακού προγράμματος, Γεράσιμου Ζαχαράτου, που μοιράστηκε με το κοινό τις δυσκολίες που συνάντησε η ίδρυσή του. Ο ίδιος μίλησε για την αμφισβήτηση που υπήρξε στον σχεδιασμό, αλλά και στις προσπάθειες που έγιναν για το «κτίσιμο», όπως χαρακτηριστικά είπε, του προγράμματος τουρισμού στη Χίο, ένα νησί χωρίς ιδιαίτερη τουριστική κίνηση. Τέλος, ο κ. Ζαχαράτος υπογράμμισε ότι το επιστημονικό και διοικητικό προσωπικό αλλά και η έμπρακτη στήριξη της χιακής κοινωνίας συνέβαλαν ώστε αυτό το πρόγραμμα να ξεκινήσει εδώ, να μεγαλώσει και να έχει όλη αυτή τη μακρόχρονη και επιτυχημένη πορεία.
