Όσοι παρακολούθησαν το αθλητικό ένθετο της τηλεόρασης της Αλήθειας, την περασμένη Τετάρτη και τις συνεντεύξεις των τριών παικτών της ομάδας Μίνι Παίδων του Ν.Ο. Χίου, που στέφθηκαν χάλκινοι πρωταθλητές Ελλάδας, θα διαπίστωσαν πόσο ώριμα αλλά το κυριότερο συνειδητοποιημένα μιλούσαν για τη διάκριση αυτή.
Από αυτά που έλεγαν ο Νίκος Γκίλλας, ο Στέφανος Γιαννάς και ο Μιχάλης Καρακούρος καταλαβαίνεις πόσο αποφασισμένοι ήταν οι ίδιοι και οι υπόλοιποι συμπαίκτες τους για να φτάσουν στην πρώτη τριάδα του Πανελληνίου Πρωταθλήματος.
Ίσως για τους μη επαΐοντες με τη συγκεκριμένη ηλικιακή κατηγορία του πόλο, αλλά και τους περισσότερους φιλάθλους, η πρόκριση και μόνο στην τελική φάση να θεωρηθεί μια σημαντική διάκριση, αλλά οι ίδιοι φαίνεται ότι από την αρχή της προσπάθειάς τους (και με τις οδηγίες του προπονητή τους Αντώνη Μισετζή) είχαν πιστέψει ότι μπορούν για το κάτι παραπάνω, όπως και έγινε.
«Εμείς όλη τη χρονιά παλεύαμε, από την πρώτη ημέρα που ξεκινήσαμε προπονήσεις, μέχρι και την τελευταία, για το καλύτερο. Δουλεύαμε όλοι σαν ομάδα, κάναμε δυνατές προπονήσεις για τον τελικό σκοπό, να μπούμε μέσα στην τριάδα, να πάρουμε ένα μετάλλιο», μας λέει ο Νίκος Γκίλλας, ο αρχηγός της ομάδας, προσθέτοντας μάλιστα: «εμείς περιμέναμε πάντως κάτι παραπάνω, στις πρώτες δύο θέσεις να είμαστε. Μπορούσαμε και τη Βουλιαγμένη να κερδίσουμε, ήταν φυσικά δυνατή ομάδα».
Πάντως τόσο οι ίδιοι όσο και ο προπονητής τους μέχρι να φτάσουν την περασμένη εβδομάδα στην τελική φάση κρατούσαν ιδιαίτερα χαμηλούς τόνους, δεν αποκάλυπταν προς τα έξω τι πίστευαν μέσα τους. «Το είχαμε το μετάλλιο, μπορούσαμε να πάμε, λέγαμε ότι πάμε για ένα μετάλλιο από την αρχή της χρονιάς», τονίζει ο Στέφανος Γιαννάς και συμπληρώνει: «μέτρησε πολύ ότι ήμασταν μια ομάδα όλοι μαζί. Σοβαροί στις προπονήσεις και λέγαμε μεταξύ μας ότι μπορούμε να παλέψουμε με αυτές τις ομάδες της Αθήνας. Ναι, μπορούμε να το καταφέρουμε, είχαμε πει πριν την τελική φάση».
Στα 13 χρόνια τους τα παιδιά του ΝΟΧ έκαναν την πρώτη σημαντική επιτυχία στην καριέρα τους και όλα τους δείχνουν αποφασισμένα, γνωρίζοντας τον μακρύ δρόμο και τις πολλές ώρες προπονήσεων που έχουν μπροστά τους στο Ιωνικό Κολυμβητήριο. «Κάνουμε προπονήσεις καθημερινά από τις 6.30 το απόγευμα έως τις 9 το βράδυ εκτός Κυριακής», σημειώνει ο Μιχάλης Καρακούρος, απαντώντας στην ερώτηση πώς συνδυάζουν, ο ίδιος και οι συναθλητές του, τις υποχρεώσεις με το σχολείο: «έχουμε και μαθήματα και άλλες δραστηριότητες, προσπαθούμε να τα συνδυάσουμε. Διαβάζουμε μόλις γυρνάμε από το σχολείο για να κάνουμε μετά την προπόνησή μας σωστά, ώστε να πετύχουμε αυτό το σκοπό που θέλουμε. Αυτό διαλέξαμε να κάνουμε και ακολουθούμε το πρόγραμμά μας πιστά κάθε ημέρα».
«Τρελάθηκα…. όταν σκόραρα»
Ο Στέφανος Γιαννάς ήταν αυτός που οδήγησε την ομάδα του στο χάλκινο μετάλλιο αφού 43 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη του μικρού τελικού με το Ν.Ο. Πατρών, ύστερα από ασίστ του Νίκου Γκίλλα, διαμόρφωσε το τελικό 12-11. «Περήφανος είμαι για το τελευταίο γκολ», είπε στην “Αλήθεια TV”, συμπληρώνοντας: «ευτυχισμένος ήμουν πάρα πολύ, χαρούμενος που καταφέραμε μετά από τόση προσπάθεια να πάμε μέσα στην τριάδα και να πάρουμε ένα μετάλλιο. Τρελάθηκα εκείνη την ώρα που έβαλα το τελευταίο γκολ. Ευχαριστούμε φυσικά και τον κύριο Αντώνη (Μισετζή) που μας βοήθησε να φτάσουμε σε αυτό το μετάλλιο».
Τα λόγια του 13χρονου Στέφανου, όπως και τον υπολοίπων παιδιών, δείχνουν ότι είχαν καταλάβει πόσο «βαρύ» είναι το σκουφάκι του Ομίλου που φοράνε.
Άλλωστε δεν το κρύβουν ότι μετά από λίγα χρόνια στόχος τους είναι η ανδρική ομάδα. «Φυσικά και θέλουμε να παίξουμε με το ΝΟΧ στην Α1», σημειώνει ο Στέφανος, με τον Μιχάλη να βάζει τον πήχη παραπάνω και να λέει: «άλλος ένας στόχος μας είναι αργότερα να είμαστε στις Εθνικές Ομάδες των μικρότερων ηλικιών και κάποια στιγμή και στους Άνδρες!».
Όμως για το τώρα, όλοι τους στέκονται στο γεγονός ότι ήταν ενωμένοι, μια ομάδα. «Ήταν ωραίο το κλίμα, μας άρεσε και το διασκεδάζαμε, πάμε και στις προπονήσεις και στους αγώνες με κέφι γι’ αυτό που κάνουμε. Φυσικά μετά από αυτή την επιτυχία μας συνεχίζουμε για κάτι παραπάνω στο μέλλον», ανέφερε ο Νίκος Γκίλλας.
Από την πλευρά του ο Μιχάλης Καρακούρος στέκεται στο γεγονός ότι οι ομάδες της Αθήνας έχουν και το πλεονέκτημα ότι παίζουν στην έδρα τους. «Ανεβαίνει το ηθικό των παικτών τους έτσι, όταν αγωνίζονται στην Αθήνα, δηλαδή στην έδρα τους, οι ομάδες της Αττικής, Εμείς πάντως είχαμε τη συμπαράσταση αρκετών γονιών που ήταν μαζί μας, αλλά και των κοριτσιών από την ομάδα Νεανίδων του ΝΟΧ, που ήρθαν στο μικρό τελικό για να μας στηρίξουν και τους ευχαριστούμε γι’ αυτό», σημειώνει ο νεαρός πολίστας λέγοντας επίσης: «όλοι μας είμαστε πολύ ευχαριστημένοι για την 3η θέση, οι κόποι μας ανταμείφθηκαν με αυτό το χάλκινο μετάλλιο».
Στο πλεονέκτημα που είχαν οι ομάδες της Αττικής που έπαιζαν στην έδρα τους όπως γράψαμε πριν στάθηκε στις δηλώσεις του ο Μιχάλης Καρακούρος. Εμείς να συμπληρώσουμε ότι η ΚΟΕ απέρριψε την πρόταση που είχε καταθέσει ο Ν.Ο. Χίου για να διοργανώσει στο νησί μας την τελική φάση του Πανελληνίου Πρωταθλήματος Μίνι Παίδων. Μάλιστα ο Όμιλος έχοντας συμπαραστάτες την Περιφερειακή Ενότητα Χίου και το Επιμελητήριο Χίου είχε καταθέσει την πληρέστερη πρόταση για τη διεξαγωγή των αγώνων, κάτι που δεν συγκίνησε τους ιθύνοντες της Ομοσπονδίας, οι οποίοι έκαναν το αμίμητο στα χρονικά, αφού την περασμένη εβδομάδα όρισαν τις τελικές φάσεις Εφήβων, Νεανίδων, Μίνι Παίδων, όλες στην Αθήνα, από την Πέμπτη έως την Κυριακή! Με τους τελικούς Μίνι Παίδων και Νεανίδων να συμπίπτουν χρονικά!
Πέρα όμως από αυτά οι πιτσιρικάδες στάθηκαν παλληκαρίσια στην Αθήνα και ήταν η 3η ομάδα μετά τη Βουλιαγμένη που κυριάρχησε και τον Παναθηναϊκό που ήταν στη 2η θέση, αφήνοντας στην 4η θέση το Ν.Ο. Πατρών, μια επίσης ιστορική ομάδα του υγρού στίβου.
Ο Στέφανος Γκίλλας στο τέλος της συνέντευξης που παραχώρησαν ο ίδιος και οι συναθλητές του στην “Αλήθεια TV” δεν παρέλειψε να σχολιάσει και το γεγονός της στενής σχέσης που έχει το νησί μας με το πόλο και τον υγρό στίβο. «Είμαστε σε ένα νησί, στη θάλασσα από μικρά παιδιά, κάτι που δεν έχουν τα παιδιά στην καθημερινότητά τους σε Αθήνα, Θεσσαλονίκη. Είναι οι περισσότεροι γονείς ή συγγενείς ναυτικοί, έχουμε ένα πολύ ωραίο κολυμβητήριο και ομάδα με ιστορία, οπότε είναι φυσικό να ασχολούμαστε με αυτό το άθλημα», είπε ο σκόρερ του χρυσού τέρματος της ομάδας Μίνι Παίδων του Ν.Ο. Χίου!
