Ο Πατρίκ και η Φρανσουάζ επισκέπτονται τη Χίο για περισσότερα από 25 χρόνια, τουλάχιστον για δυο φορές τον χρόνο, και θεωρούν κατά το ήμισυ τους εαυτούς τους Χιώτες.
Τους Γάλλους-Χιώτες συναντήσαμε στο αίθριο της Πολυκλινικής «Ελευθώ» και στην κουβέντα μαζί τους προσπαθήσαμε να δούμε το νησί μας μέσα από την δική τους άλλη ματια.
27 χρόνια πριν ο Πάτρικ και η Φρανσουάζ ήρθαν για πρώτη φορά στην Χίο, έχοντας λάβει πρόσκληση από μια φίλη τους. Πρώτη διαμονή στην περιοχή του Καρφά, όπου δυο αδέσποτα σκυλιά τράβηξαν την προσοχή και την συμπάθεια τους. Το ζευγάρι των Γάλλων «υιοθέτησε» τα συμπαθή τετράποδα και όταν έφτασε η ωρα του αποχωρισμού τα εμπιστεύτηκαν σε μια φίλη, που ανέλαβε την φροντίδα τους με τον όρο να επιστρέψουν ξανά.
Έτσι άρχισαν τα ταξίδια στην Χίο ενώ με τα χρόνια δημιούργησαν στενές φιλικές σχέσεις με κατοίκους του νησιού και σήμερα πια έρχονται τουλάχιστον δυο φορές τον χρόνο και μένουν στην περιοχή του Αγ. Γεωργίου Ορφανού σε ένα χώρο που τον θεωρούν πια δικό τους.
Η Χίος είναι υπέροχη, αυθεντική και σε προκαλεί να την ανακαλύψεις, τονίζουν, συμπληρώνοντας ότι ευτυχώς δεν έχει μαζικό τουρισμό που θα την αλλοίωνε.
Ενθουσιασμένοι δήλωσαν και για τους κατοίκους του νησιού χαρακτηρίζοντας τους φιλόξενους, ευγενικούς και πρόσχαρους.
«Έχει κάτι αυτό το νησί που σου δίνει μια αίσθηση ελευθερίας», μας ανέφεραν, απαντώντας στην ερώτηση μας γιατί επιλέγουν την Χίο όλα αυτά τα χρόνια.
Στις παρατηρήσεις τους για το νησί το μοναδικό στοιχείο που ανέφεραν είναι ο …ξεχωριστός τρόπος οδήγησης των Χιωτών λέγοντας ότι πιστεύουν ότι αν μπορείς να οδηγήσεις στην Χίο μπορείς να οδηγήσεις παντού.
Οι Γάλλοι φίλοι μας δε βρήκαν τίποτα άσχημο να αναφέρουν για το νησί μας ενώ ιδιαίτερα η Φρανσουάζ που αντιμετωπίζει κινητικά προβλήματα τόνισε ότι κυρίως τα τελευταία χρόνια έχει βελτιωθεί αισθητά ο τρόπος που η πολιτεία αντιμετωπίζει τα ΑμεΑ.
«Έχουν δημιουργηθεί θέσεις στάθμευσης και οι πολίτες τις σέβονται, ενώ ολοένα και περισσότεροι χώροι αναψυχής έχουν δημιουργήσει πρόσβαση για ΑμεΑ», ανέφερε χαρακτηριστικά, συμπληρώνοντας ότι αυτό που την κέρδισε είναι οι ίδιοι οι πολίτες της Χίου που είναι πρόθυμοι να βοηθήσουν σε κάθε περίπτωση που υπάρχουν σημεία που δεν μπορεί να διασχίσει.
«Λέμε στους φίλους μας να επιλέξουν την Χίο, για τους ανθρώπους και την αυθεντικότητα της » μας λένε αποχαιρετώντας μας με ένα μεγάλο χαμόγελο και λέγοντας μας πόσο τυχεροί είμαστε που ζούμε σε αυτό τον τόπο.