Παρόλο που οι άνθρωποι είναι εύκολη λεία για τους καρχαρίες, συγκριτικά με τις γρήγορες φώκιες και ψάρια, οι επιθέσεις καρχαριών σε ανθρώπους είναι σπάνιες. Όταν συμβαίνουν όμως μπορούν να είναι καταστροφικές.
Το 2009 υπήρξαν 83 απρόκλητες επιθέσεις καρχαριών σε ανθρώπους. Το νούμερο αυτό έχει παραμείνει λίγο-πολύ ίδιο την τελευταία δεκαετία, με μέσο όρο της περιόδου 2013-2017 τις 84 επιθέσεις το χρόνο. Το 2023, υπήρξαν 69 απρόκλητες επιθέσεις και 22 τις οποίες προκάλεσε ο άνθρωπος. Από το σύνολο των επιθέσεων πέρυσι, 14 επιθέσεις ήταν θανατηφόρες, με τις 10 από αυτές να θεωρούνται πως προκλήθηκαν από τα θύματα.
Πρόσφατες έρευνες δείχνουν πως οι επιθέσεις σε ορισμένα μέρη του κόσμου αυξάνονται, με τις ανατολικές ΗΠΑ, τη νότια Αυστραλία και την Χαβάη να έχουν διπλασιαστεί σε σχέση με πριν 20 χρόνια.
Έως σήμερα δεν υπάρχουν στοιχεία που να δείχνουν ότι οι καρχαρίες κυνηγούν ενεργά τους ανθρώπους όπως κάνουν για παράδειγμα με τις φώκιες.
Είμαστε σαν ανυπεράσπιστα μικρά λουκάνικα που επιπλέουν στο νερό. Παρά το γεγονός πως είμαστε εύκολη λεία, οι καρχαρίες γενικά αγνοούν τους ανθρώπους. Νομίζω πως αν οι άνθρωποι γνώριζαν πόσο συχνά βρίσκονται στο νερό με καρχαρίες κοντά τους, θα είχαν εκπλαγεί. – Gavin Naylor, Florida Program for Shark Research
Υπάρχουν δεκάδες είδη καρχαριών με μοναδική συμπεριφορά, στρατηγικές κυνηγιού, προτιμώμενη λεία και περιβάλλον. Τα στατιστικά δείχνουν πως οι επιθέσεις σε ανθρώπους έχουν τρεις κύριους δράστες. Το μεγάλο λευκό, τον καρχαρία τίγρη και τον ταυροκαρχαρία.
Οι ταυροκαρχαρίες κυνηγούν σε ρηχά, θολά νερά, βασιζόμενοι περισσότερο στην οσμή και την ηλεκτρο-αντίληψή τους αντί για την όραση, όντας ικανοί να ανιχνεύσουν πολλαπλά ανεπαίσθητα ηλεκτρικά πεδία που παράγονται από τη λεία τους.
Οι μεγάλοι λευκοί κυνηγούν σε καθαρά νερά, καθώς βασίζονται στην πολύ ανώτερη όρασή τους. Υπάρχουν στοιχεία επίσης πως τα δόντια τους μπορεί να λειτουργούν και ως μηχανικο-αισθητήρες, παρόμοια με την αφή του ανθρώπου, επιτρέποντάς τους να καταλάβουν περισσότερα για ένα αντικείμενο δαγκώνοντάς το.
Πέρα από τη συγκέντρωση των ανθρώπων στις ακτογραμμές, η καταστροφή του θαλάσσιου περιβάλλοντος, οι αλλαγές στην ποιότητα του νερού και η κλιματική αλλαγή οδηγούν τους καρχαρίες να συγκεντρώνονται σε μέρη όπου υπάρχουν περισσότεροι άνθρωποι. Οι επιστήμονες πιστεύουν πως οι περισσότερες επιθέσεις είναι περιπτώσεις λανθασμένης αναγνώρισης.
Αν αυτά τα ζώα κυνηγούν δολώματα ψαράδων, η λάμψη από τη λευκή σόλα κάποιου που βρίσκεται σε σανίδα, μπορεί να προκαλέσει μία στιγμιαία αντίδραση. Και όταν έχεις ένα μεγάλο ζώο, όπως ένα καρχαρία τίγρη ή μεγάλο λευκό, οι οποίοι κινούνται ταχύτατα, το δάγκωμα είναι πολύ πιο πιθανό να είναι θανατηφόρο.
Μπορεί η επίθεση καρχαρία να σκορπάει τρόμο, το ρίσκο όμως είναι απειροελάχιστο. Στην Αυστραλία οι επιθέσεις είναι 0.5 ανά εκατομμύριο ανθρώπους, ενώ στις ΗΠΑ 0.2. Ο φόβος μας όμως πολλές φορές αποσπά την προσοχή μας από το γεγονός πως οι πληθυσμοί καρχαριών έχουν μειωθεί κατά 75-92% εξαιτίας της υπεραλίευσης και της κλιματικής αλλαγής.
Πηγή: unboxholics.com