Για δεύτερη φορά φέτος το καλοκαίρι προσεγγίζει τη Χίο το κρουαζιερόπλοιο Emerald Princess, με 1.170 άτομα πλήρωμα και 3.247 επιβάτες, αρκετοί εκ των οποίων, παρά τα 6 μποφόρ, μεταφέρονταν από το πρωί στο νησί με λάντζες, με ό,τι αυτό συνεπάγεται για την τόνωση της τοπικής αγοράς.
Η ανάπτυξη του πυλώνα της κρουαζιέρας, όπως και του θαλάσσιου τουρισμού είναι στα πλάνα της Δημοτικής Αρχής, γι’αυτό και όπως εξήγησε από το Ράδιο «Α» ο Αντιδήμαρχος Ανάπτυξης, Δημήτρης Καράλης, καταβλήθηκε προσπάθεια το προηγούμενο διάστημα να αντιμετωπιστούν ζητήματα που είχαν εντοπιστεί στην πρώτη προσέγγιση του Emerald Princess, ώστε να φύγουν όσο το δυνατόν πιο ικανοποιημένοι οι επισκέπτες.
Έτσι εκτός από την καθαριότητα, που έγινε με μεγαλύτερη ένταση στο λιμάνι και σε επιλεγμένα σημεία, όπως είπε, σε συνεργασία με τα ΚΤΕΛ προσαρμόστηκαν τα δρομολόγια για να εξυπηρετηθούν οι τουρίστες, η Αρχαιολογική Υπηρεσία κράτησε ανοιχτά τα μουσεία και το Γραφείο Τουρισμού του Δήμου ήταν σε ετοιμότητα για να παράσχει πληροφόρηση για σύντομες ξεναγήσεις μέσα στην πόλη, ενώ σχεδιάστηκε κι ένα ερωτηματολόγιο που θα καταγράψει τις εντυπώσεις των επισκεπτών.
Φέτος, σύμφωνα με το κ. Καράλη, έχουν προγραμματιστεί 42 προσεγγίσεις κρουαζιερόπλοιων και ο Δήμος εστιάζοντας στην ανάπτυξή της κρουαζιέρας, συμμετείχε φέτος το Μάιο στα Ποσειδώνια, προσδοκώντας βέβαια να έχει μετρήσιμα αποτελέσματα του χρόνου, ενώ τον επόμενο Μάρτιο υπάρχει πρόθεση και από την Περιφέρεια να συμμετάσχει στην έκθεση κρουαζιέρας.
"Βλέπουμε ότι υπάρχει ζήτηση από τις εταιρείες για νέους προορισμούς, θέλοντας να εμπλουτίσουν το πρόγραμμά τους και η Χίος μπορεί να επωφεληθεί", σχολίασε ο ίδιος, λέγοντας ότι η ανάπτυξη της κρουαζιέρας θα μπορέσει να δημιουργήσει ακόμη και νέες θέσεις εργασίας, όπως στο χώρο των ξεναγών που υπάρχουν ελλείψεις αλλά μπορούν απόφοιτοι φιλολογικών - φιλοσοφικών σχολών με μια τρίμηνη εκπαίδευση να λάβουν πιστοποίηση.
Να σημειωθεί ότι το Emerald Princess, που ήρθε από το Βόλο, θα μείνει στη Χίο μέχρι τις 6 μ.μ. και επόμενος προορισμός του είναι η Κωστάντζα Ρουμανίας. Η είσοδος του στο λιμάνι, λόγω μεγέθους, ήταν απαγορευτική, ενώ – κατά τον αντιδήμαρχο- ούτε η λύση των Μεστών θα μπορούσε να εφαρμοστεί (σε περίπτωση που το ζητούσε η εταιρεία), αφού ο επόμενος σταθμός του δεν είναι λιμάνι Σένγκεν.
