Παναγιώτατε, Σεβασμιότατοι, κυρία Υπουργέ Ναυτιλίας της Κύπρου μας, κε Περιφερειάρχα, κύριοι Δήμαρχοι, κύριοι Βουλευτές, κύριοι εκπρόσωποι των αρχών της νησιού μας, αξιότιμοι προσκεκλημένοι, αγαπητοί συμπατριώτες, και φίλοι, αγαπητοί γονείς και παιδιά.
Όταν πριν 14 χρόνια με την αείμνηστη σύζυγό μου Ειρήνη και το γυιό μας Νίκο, αποφασίσαμε την ίδρυση Ιδρύματος στη μνήμη της λατρεμένης Μαρίας μας, θέσαμε ως σκοπό του Ιδρύματος τη προώθηση του ναυτικού πολιτισμού, της ναυτοσύνης μας, της ναυτικής εκπαίδευσης και της προστασίας του θαλασσίου περιβάλλοντος. Και δεν το μετανιώσαμε γιατί οι εξελίξεις μας εδικαίωσαν.
Αρχίσαμε μετατρέποντας το σπίτι της Μαρίας μας στα Καρδάμυλα σε οικοτροφείο φιλοξενίας αγοριών από όλη την Ελλάδα που επιλέγονται με αξιοκρατικά και κοινωνικά κριτήρια.
Τα παιδιά αυτά πληθαίνουν τα Καρδαμύλα στηρίζοντας τη βιωσιμότητα του Λιβάνειου Γυμνάσιου και Λυκείου Καρδαμύλων γιατί δίχως αυτά, τα σχολεία μας θα είχαν κλείσει, με το δημογραφικό πρόβλημα που αντιμετωπίζουμε. Κυρίως όμως τα παιδιά αυτά γαλουχούνται στις αξίες, τις αρχές και τις παραδόσεις της μακραίωνης ναυτοσύνης μας. Και όσα επιθυμούν σταδιοδρομούν στη θάλασσα με τη στήριξη μας.
Είμαστε περήφανοι γιατί από τις πύλες της Στέγης, έχουν περάσει μέχρι σήμερα πάνω από 100 νέοι με άριστες επιδόσεις που ήδη σταδιοδρομούν στο ναυτικό επάγγελμα και σε άλλους τομείς της επιλογής τους.
Με την βοήθεια του Θεού και της Παναγίας, πριν 6 χρόνια, με γνώμονα πάντοτε την προσέλκυση νέων, αγοριών και κοριτσιών, στο ναυτικό επάγγελμα, κάναμε ένα δεύτερο μεγάλο βήμα και ιδρύσαμε, στο ιδιόκτητο χώρο που μας φιλοξενεί απόψε, το πρώτο ιδιωτικό μη κερδοσκοπικό Ναυτικό Λύκειο – στο οποίο οι σπουδαστές μας φοιτούν εντελώς δωρεάν, καθώς το συνολικό κόστος λειτουργίας καλύπτεται από το Ίδρυμα μας.
Ένα Λύκειο, η επιτυχία του οποίου γρήγορα ξεπέρασε τις προσδοκίες μας και αυτό οφείλεται, εν πολλοίς, στο άριστο εκπαιδευτικό μας προσωπικό, στον εξοπλισμό του με τεχνολογίες αιχμής και στη διάθεση, γιά την εξοικείωση των μαθητών με τη θάλασσα, εκπαιδευτικού ιστιοφόρου σκάφους μας, Μάνια.
Όλα αυτά επέτρεψαν στο Υπουργείο Παιδείας να αναγνωρίσει το Λύκειο μας ως Πρότυπο.
Το μοναδικό πρότυπο Ναυτικό Λύκειο στην επικράτεια.
Μέχρι σήμερα, από το Λύκειο έχουν αποφοιτήσει 143 μαθητές και μαθήτριες με άριστες επιδόσεις στις πανελλήνιες εξετάσεις και οι περισσότεροι έχουν ακολουθήσει το ναυτικό επάγγελμα.
Κι έτσι, 12 χρόνια μετά την έναρξη λειτουργίας της Στέγης της Μαρίας και 6 μετά την ίδρυση του Πρότυπου Ναυτικού μας Λυκείου, φτάνουμε, με τη βοήθεια του Θεού και τις δικές Σας ευλογίες, Παναγιώτατε, στη σημερινή Ημέρα - Σταθμό γιά το Ίδρυμα και τον Όμιλο μας να εγκαινιάζουμε τη δική μας Ακαδημία Εμπορικού Ναυτικού.
Οραματιζόμαστε την Ακαδημία μας ως πόλο έλξης νέων, όχι μόνο για να στελεχώσουν τα πλοία της ελληνικής ναυτιλίας αλλά ταυτόχρονα, να τους δώσουμε τη δυνατότητα επαγγελματικής εξέλιξης, και καταξίωσης, υπηρετώντας το υπερήφανο ναυτικό επάγγελμα.
Λειτούργημα θα μου επιτρέψετε να πώ.
Σας παρακαλούμε Παναγιώτατε ευλογείστε τα παιδιά της Ακαδημίας μας να πετύχουν το στόχο τους και μετά τις εγκύκλιες σπουδές τους κοντά μας, ν’ αναχθούν στο πέλαγος της ζωής και να την κερδίσουν.
Με τίμιο αγώνα και αρχές χριστιανικές να πλεύσουν τη ρότα της προόδου και της αρετής.
Ν’ ανέβουν αξιοκρατικά τις βαθμίδες ιεραρχίας στα καράβια και να γίνουν ικανοί κι αξιοσέβαστοι ηγέτες των μικρών πλωτών κοινωνιών που θα αναλάβουν όταν θάρθει η ώρα. Στιβαροί και άξιοι κυβερνήτες.
Γιά τη δημιουργία της Ακαδημίας συνεργασθήκαμε στενά με το Υφυπουργείο Ναυτιλίας της Κυπριακής Δημοκρατίας, το οποίο αξιολόγησε και πιστοποίησε την νέα εκπαιδευτική μας προσπάθεια. Τους ευχαριστούμε θερμά για την εμπιστοσύνη τους.
Εύχομαι σύντομα να θεσμοθετηθούν και στην Ελλάδα οι νομοθετικές εκείνες προϋποθέσεις που θα επιτρέψουν την ίδρυση και άλλων μη κρατικών Ακαδημιών, ώστε να ικανοποιούνται επαρκέστερα οι ανάγκες σε έμψυχο δυναμικό της συνεχώς αναπτυσσόμενης Ελληνικής Ναυτιλίας και να προσφέρονται ευκαιρίες εξέλιξης στα νέα παιδιά της πατρίδας μας.
Ως προς την συνεργασία μας με την μεγαλόνησο Κύπρο ΜΑΣ, δράττομαι της ευκαιρίας ν’ απονείμω εύσημα αγαστής και δημιουργικής συνεργασίας πρώτ’ απ’ όλους στην Υφυπουργό Ναυτιλίας Κυρία Μαρίνα Χατζημανώλη που μας τιμά με την εδώ παρουσία της. Ο ηγετικός της ρόλος, η διορατική, και προσωπική συμμετοχή της στις απαιτούμενες πολυσχιδείς διαδικασίες ήταν καθοριστικός ώστε να αχθή σε αίσιο πέρας το έργο που αναλάβαμε.
Σας ευχαριστούμε θερμά κυρία Υπουργέ, αγαπητή μας Μαρίνα!
Οι θερμές μου ευχαριστίες απευθύνονται επίσης στους Έλληνες και Κυπρίους συνεργάτες μας οι οποίοι με επαγγελματισμό, ευσυνειδησία, και προσήλωση στο καθήκον ολοκλήρωσαν με επιτυχία το δύσκολο τούτο έργο.
Στην επίμοχθη αυτή συλλογική προσπάθεια, πρωταρχικό ρόλο, από πλευράς Ιδρύματος, είχαν οι στενοί συνεργάτες μου Βενετία Καλλιπολίτου, Μιχάλης Μπελέγρης, Τατιάνα Τσαρδάκα, Καπτα Κώστας Μεννής, Τάσος Καρτσιμαδάκης και Καπτα Γιάννης Φράγκος, Κατερίνα Τσαρτακλέα, υπό την υψηλή εποπτεία και καθοδήγηση πάντοτε του ακούραστου Προέδρου μας, Ναυάρχου Ευθύμιου Μητρόπουλου.
Στο έργο τους βρήκαν άξιους συμπαραστάτες και καθοδηγητές τους συνεργάτες της Κυρίας Υφυπουργού στην Λεμεσό και στον Πειραιά.
Όλους όσους στήριξαν την συλλογική αυτή προσπάθεια, ευχαριστώ εκ βάθους καρδίας. Ευχαριστώ επίσης εκ μέρους του γιου μου Νίκου που είναι εδώ παρόν και οποίος εκτός όλων των άλλων θα συνεχίσει την μεγάλη αυτή ιερή οικογενειακή μας παρακαταθήκη.
* * *
Ευχαριστώ κι εσάς παιδιά που επιλέξατε να υπηρετήσετε τη Μεγάλη Μας Ναυτιλία και επιτρέψτε μου να μοιραστώ μερικές σκέψεις μαζί σας.
Η «ορμή», το momentum στα Αγγλικά, είναι η κινητήριος δύναμη που μας ωθεί στο ταξίδι της ζωής.
Το πιο σπουδαίο πραγμα που μπορείτε να κάνετε για τον εαυτό σας και το ταξίδι σας είναι να διατηρήσετε αυτή την ορμή, αυτή την κινητικότητα.
Γιατί όπως είπε ο Αλμπέρτος Άινστάιν, η ζωή είναι σαν το ποδήλατο, για να κρατήσεις την ισορροπία σου πρέπει να προχωράς συνεχώς.
Θα πρόσθετα δε ότι πρέπει να έχετε εμπιστοσύνη στις δυνάμεις σας, στα φτερά σας.
Ένας κότσυφας που κάθεται ανέμελος σε ένα κλαδάκι δεν φοβάται μήπως σπάσει το κλαδί.
Όχι γιατί εμπιστεύεται το κλαδί αλλά γιατί εμπιστεύεται τα φτερά του.
Εμπιστευτείτε κι εσείς τα δικά σας φτερά κι ανοίξτε τα στους απέραντους ορίζοντες μπροστά σας.
Κλείνοντας θέλω να παραφράσω λίγους στίχους από το ποίημα «Ιθάκη» του Αλεξανδρινού μας ποιητή Κωνσταντίνου Καβάφη:
«Τους Λαιστρυγόνες και τους Κύκλωπες,
τον άγριο Ποσειδώνα μη φοβηθείτε
και σε λιμάνια πρωτοειδωμένα,
όταν φθάνετε με τα καράβια σας,
να φροντίζετε να μαθαίνετε
τον κόσμο και τη ζωή.
Κι όταν, με το τέλος των ταξιδιών σας,
φθάσετε στην Ιθάκη σας,
έτσι σοφοί που θάχετε γίνει,
με τόση πείρα, θα καταλάβετε
τι σας χάρισε η θάλασσα κι’η αρμύρα της.»
Ο Καβάφης μας λέει κι εγώ θέλω να σας διαβεβαιώσω ότι ΟΛΑ τα εμπόδια που πιθανόν να συναντήσετε στη ζωή σας ξεπερνώνται έχοντας πίστη και αυτοπεποίθηση ως προς τις γνώσεις, δεξιότητες και προσόντα με τα οποία θα εφοδιαστείτε και μαζί με τις αξίες, αρετές και τον ακέραιο χαρακτήρα σας θα πορευτείτε σε γαλήνιες θάλασσες και σε λιμένες ειρηνικούς.
Σας ευχαριστώ για την υπομονή να με ακούσετε.
Τις ευλογίες σας παρακαλούμε Παναγιώτατε.