Οι αφίξεις τουριστών προβλέπεται ότι θα ξεπεράσουν φέτος κάθε προηγούμενο στη χώρα. Είναι μια πολύ σπουδαία προοπτική, μια μεγάλη πρόκληση, αλλά ίσως και μια παγίδα. Κι αυτό διότι το πρόσημο κάθε χρονιάς στον τουρισμό καθορίζεται από τα έσοδα και όχι
από τον αριθμό των επισκεπτών και όπως φαίνεται η χώρα μας και φέτος «προσέλκυσε» το φθηνό τουρισμό.
Δυστυχώς, τα στατιστικά δεν είναι ίδια για τη Χίο, η οποία σε μεγάλο βαθμό υστερεί συγκριτικά με τα άλλα νησιά του Β. Αιγαίου πόσω μάλλον με του υπολοίπου Αιγαίου. Η Χίος έχει εκείνα τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά που μπορούν να την αναδείξουν σε ιδιαίτερο και ανταγωνιστικό προορισμό στην τουριστική αγορά.
Ωστόσο, πρέπει να ξεκινήσει μία ουσιαστική και εις βάθος συζήτηση σε επίπεδο τοπικών φορέων για το που θέλουμε να φθάσουμε.
Αυτή τη στιγμή, είναι γεγονός ότι από την Χίο λείπει μια ολοκληρωμένη και συντονισμένη διαχείριση τουριστικού προορισμού (destination management) και γενικότερα απουσιάζουν συνέργειες που μπορούν να αναπτύξουν επαγγελματίες αναφορικά με τον προορισμό.
Την ίδια ώρα, παρά το γεγονός ότι τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει πολλά βήματα, σε επίπεδο μεταφορικών υποδομών υπάρχει υστέρηση. Η ποιότητα των υφισταμένων συγκοινωνιακών συνδέσεων, αλλά και μια σειρά άλλων υποδομών χρήζουν αναβάθμισης.
Επιπλέον, ιδιαίτερη σημασία πρέπει να δώσουμε στη αναβάθμιση της προβολής της πολιτισμικής μας κληρονομιάς και κυρίως να αναπτύξουμε
εναλλακτικά τουριστικά προϊόντα που προσελκύουν όχι απλά μόνο τουρίστες, αλλά τουρίστες με ιδιαίτερα ενδιαφέροντα και βέβαια υψηλής μέσης δαπάνης.
Η Χίος πρέπει και μπορεί να δημιουργήσει ένα διαφορετικό τουριστικό προϊόν, εξίσου αποτελεσματικό, βασισμένο στα τοπικά της χαρακτηριστικά και πολύ διαφορετικό από αυτό που κυριαρχεί και προβάλλεται από τις υπόλοιπες νησιωτικές περιοχές.
Και τέλος, πρέπει να μάθουμε ότι ο επισκέπτης δεν είναι πηγή εύκολου χρήματος χωρίς απαιτήσεις. Οι επισκέπτες μας έρχονται με τη βεβαιότητα ότι πηγαίνουν σ΄ έναν μοναδικό τουριστικό προορισμό, στη χώρα των ονείρων τους. Οι περισσότεροι κάνουν οικονομίες μιαν ολόκληρη χρονιά σκληρής δουλειάς, γι’ αυτές τις ολιγοήμερες διακοπές στον ήλιο, στη θάλασσα, στην Ελλάδα. Δεν πρέπει να τους διαψεύδουμε. Πρέπει να τους μένει η Ελλάδα χαραγμένη στο μυαλό ως μια ευχάριστη ανάμνηση, μια εμπειρία ζωής.
Για όλα αυτά και πολύ περισσότερα είναι αναγκαίο να ξεκινήσει μια σοβαρή και σε βάθος συζήτηση για τον τουρισμό στο νησί μας και ιδιαίτερα για την ανάγκη να περάσει επειγόντως στην προσφορά προϊόντος της «επόμενης γενιάς» και με τιμές ανταγωνιστικές.