Ένοπλος εισέβαλε στο κλαμπ Pulse τα ξημερώματα της Κυριακής, ανοίγοντας πυρ και κρατώντας ομήρους, ζωσμένος «με κάποιου είδους μηχανισμό».
Ο αρχικός απολογισμός έκανε λόγο για τουλάχιστον 20 νεκρούς, ωστόσο τελευταίες ανακοινώσεις των αρχών ανέβασαν τους νεκρούς σε 50 και τους τραυματίες σε 53. Υπάρχουν δε φόβοι για περαιτέρω αύξηση του αριθμού των θυμάτων καθώς τραυματίες υποβάλλονται ακόμη, αρκετές ώρες μετά το περιστατικό, σε χειρουργικές επέμβάσεις και ορισμένοι βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση
Οι Αρχές ανέφεραν τις πρώτες ώρες μετά τον εφιάλτη πως χειρίζονται το περιστατικό ως τρομοκρατική ενέργεια, με το FBI να σημειώνει ότι «υπάρχουν ενδείξεις ότι ο ένοπλος ίσως έκλινε προς την ριζοσπαστική ισλαμιστική ιδεολογία». Πάντως, σε νεότερες ανακοινώσεις του FBI επισημαίνεται ότι οι Αρχές δεν έχουν ακόμη καθορίσει εάν πρόκειται για έγκλημα μίσους, τρομοκρατική ενέργεια ή βίαιο έγκλημα.
Ο ένοπλος φέρεται να ονομαζόταν Όμαρ Ματίν και ήταν Αμερικανός υπήκοος, αφγανικής καταγωγής, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης. Ο 29χρονος διέμενε στο Σεντ Λούσι της Φλόριντα, δεν είχε ποινικό μητρώο, ούτε και βρισκόταν κατά πληροφορίες σε λίστα υπόπτων για τρομοκρατία
Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης έχουν κηρυχθεί η πολιτεία της Φλόριντα στις νοτιοανατολικές ΗΠΑ και η πόλη του Ορλάντο, όπου εκτυλίχθηκε η τραγωδία. Οι αρχές επισημαίνουν πάντως ότι δεν υπάρχει «άλλη απειλή», γεγονός που σημαίνει ότι θεωρούν πως ο δράστης έδρασε μεμονωμένα.
